Distribúcia kvantového kľúča (QKD) je metóda bezpečnej komunikácie, ktorá implementuje kryptografický protokol zahŕňajúci komponenty kvantovej mechaniky. Umožňuje dvom stranám vytvárať zdieľaný náhodný tajný kľúč, ktorý je známy iba im, ktorý sa potom môže použiť na šifrovanie a dešifrovanie správ. Často sa nesprávne nazýva kvantová kryptografia, pretože je to najznámejší príklad kvantovej kryptografickej úlohy.
Aj keď je komerčne dostupný po mnoho rokov, pokrok pokračuje v tom, aby tieto systémy boli kompaktnejšie, lacnejšie a schopné prevádzkovať na dlhšie vzdialenosti. To všetko je rozhodujúce pre absorpciu týchto technológií vládami a priemyslom. Integrácia týchto systémov QKD do existujúcej sieťovej infraštruktúry je súčasná výzva a multidisciplinárne tímy výrobcov telekomunikačných zariadení, na tom pracujú kritickí poskytovatelia infraštruktúry, prevádzkovatelia sietí, poskytovatelia zariadení QKD, odborníci v oblasti digitálnej bezpečnosti a vedci.
QKD poskytuje spôsob distribúcie a zdieľania tajných kľúčov, ktoré sú potrebné pre kryptografické protokoly. Dôležitosť je tu za zabezpečenie toho, aby zostali súkromné, tj medzi komunikačnými stranami. Aby sme to dosiahli, spoliehame sa na to, čo sa kedysi považovalo za problém kvantových systémov; Ak sa na ne „pozriete“ alebo ich narušujete akýmkoľvek spôsobom, „zlomíte“ kvantové charakteristiky.